侯马是古代劳动人民发祥地之一。据考古发现，早在七千多年前的仰韶文化时期，侯马一带就有人类活动。春秋战国时期，侯马称新田，为晋国的都城，也是当时政治、经济、文化的中心。西汉周勃封绛于此地，置绛县于新田，东汉为绛邑县，属平阳郡。到北魏太和十一年(487年)置曲沃县后，历代皆属曲沃县。唐贞观十年(636年)于此置十道府兵，设新田府，元代于公元1375年设驿马站，居官驿丞，后改称侯马。明洪武八年绛州在此地设金台驿，并设驿丞。清嘉庆二十四年(1819年)设巡司，属平阳府，民国元年废府，属河东道。抗战前的侯马系曲沃阎锡山政府管辖，抗战后，侯马属中共晋冀鲁豫边区政府太岳行署曲沃县。1947年4月6日解放，1949年2月属晋南区新绛分区。1950年属临汾专区，1971年属临汾地区行署。1956年10月国务院决定设侯马市筹备处，1957年12月筹备处暂撤销。1958年8月曲沃、新绛、汾城三县合并为侯马市，1962年因国民经济暂时困难，侯马市下马缓建，1971年国务院(1971)国发41号文件批准恢复侯马市，同年8月1日侯马市与曲沃县分署办公至今。现在的侯马更为壮观，城市建设日新月异，社会经济繁荣昌盛，人民生活水平不断提高，它正以矫健的步伐，向着"省强市、工贸市、开放市、生态园林城市"的目标迈进。

    侯马有着悠久的历史，我们的祖先为我们留下了丰富的文化遗产。著名的侯马晋国遗址是国务院公布的首批全国重点文物保护单位，其主要遗迹有古城遗址八处、宫殿夯土台基四座、古墓葬七处、祭祀遗址六处、手工作坊四处，保护面积达四十余平方公里，出土文物十余万件。其中"侯马盟书"、"车马坑"、"陶范艺术"及青铜器、玉器等都享誉海内外。宋金时期的仿木砖雕墓在侯马有大量发现，如至今仍保留在地面的"仵逆坟"、省考古所侯马工作站复原的"董海墓"、"董明墓"，其中后者有一金代舞台，生、旦、净、末、丑行当角色齐全，中央电视台曾以"八百年前一台戏"予以介绍。地上古建筑亦精美迷人。驿桥村西的高17米、始建于宋重修于清康熙年间的七级密檐传教寺塔，斗龙沟村北紫金山脚下明代所建的普济洞，东阳呈村西北始建于唐明清重修的宝峰院，西台神村北古翠岭上明代所建的台骀庙等，砖木建筑雕梁画栋、飞檐入云，泥塑雕像生动形象、优美华丽，是古人留给我们的宝贵财富。