华严寺位于大同市区西南隅，是中国辽、金佛教华严宗重要寺庙之一，为国内现存规模较大、保存较完整、形制古朴、气势雄浑的辽、金木结构建筑。1961年被国务院列为全国重点文物保护单位，是大同主要旅游景点之一。华严寺占地面积16693平方米，分上下二寺，各开山门，自成格局，处于一个大院落内。上华严寺大门上的竖式牌匾“华严寺”三个大字，为郭沫若于1964年7月视察大同文物古迹时题赠。全寺由前院、中院和位于4米高月台之上的大雄宝殿共3部分构成。共有5座主要建筑：山门、天王殿、地藏阁和观音阁，均为明、清建筑，大雄宝殿为居全寺最高位的主体建筑。殿前有南北长33．3米、东西宽18．9米的月台，面阔九间(53．75米)，进深五间(28．87米)，总面积1559平方米，是国内现存辽、金时期木结构建筑中平面面积最大的佛殿。殿内空间宽，现存1426—1456年(明宣德至景泰年间)塑像32尊，最前迎门站立塑像为接引佛，两侧各立10尊天王像，身驱均前倾约15度角以示对佛虔诚，别具一格的造型为国内所稀有。殿内佛坛，上塑5尊金身五方佛像，高3．1米，结跏趺坐于佛坛莲台云之上，除正中央3尊佛像为木雕外，其余均为泥塑。6尊胁侍菩萨像为泥塑，立于五方佛前。殿内四壁满绘佛经有关内容和以佛教人物为题材的壁画。壁画上有人物5000多个，始绘年代无确切史料证明，现存为1875～1908年(清光绪年间)大同民间画工董安重新彩绘。后壁北部下方仍有往昔岁月壁画的部分残露。壁画高6．4米，总长136．8米，面积887．25平方米，居山西省壁画第二位。壁画内容丰富，设色以石青、石绿为主，附以沥粉贴金，色彩艳丽，保存完好，为国内所罕见。殿顶部共有973块天花板彩画，大部为清代制作，图案花纹颇具特色。月台前部北、南角隅为明代增建的六角形钟 亭和鼓亭。殿门北墙上有碑碣 4块，碑上有宋代文学家朱熹手书《易经》。下华严寺坐落于上华严寺东南侧，分前、后两院。设北后门与上华严寺相通。大同市博物馆设于下华严寺内。前院山门通街巷，院内南、北两侧各有两座配殿。后方中央为天王殿，以上5座殿均作展厅，分别展出从大同地区出土或民间搜集的史前动物化石和各历史时期文物，供游人观赏。后院簿伽教藏殿殿顶为单檐九脊顶，面宽5间(25.65米)，进深4间(20．1米)，总面积为515．53平方米，斗拱风格古朴，是典型的辽代殿堂建筑并存唐代遗风。殿内佛坛上的3l尊辽代泥塑佛、菩萨、天王、弟子像，比例适当，形态优美。殿内贴左、右、后壁的辽代两重楼阁式的38间藏经柜造型别致，工艺精湛，勾栏栏板由37种花纹图案镂空雕刻而成。壁柜至后壁中央殿窗上方以空中楼阁的造型过渡独具匠心。藏经柜内存有明、清两代藏经1713函，18203册，均完好无损。殿内还有“天宫楼阁”5间，是国内惟一仅存的辽代建筑模型。1973～1997年，华严寺接待的国内外旅游者达500余万人次。