唐开元铁牛位于永济市西15公里的古蒲州城西门外110米处。1989年8月发掘出土。4尊铁牛头西尾东，面河横向两排伏卧，高1．5米，长3．3米，均身阔腰圆，两眼圆睁，矫角昂首，威武雄壮。牛尾后均有横铁轴1根，长2．33米，用于拴连桥索。牛侧均有1铁人作牵引状，露出地面部分高1．5米，肩宽0．6米。4牛4人形态各异，大小基本相同，虽埋在地下数百年，出土后仍乌黑发亮，没有一丝锈痕。其中最大的重达75吨，最小的重30吨，据计算，铁牛的用铁量古盛唐全国冶铁量的四分之一。唐开元铁牛原为古蒲津渡桥桥锚。蒲津渡位于蒲坂与陕西朝邑(今大荔县)的黄河两岸间，是集渡、关、桥为一处的秦晋要隘。隋、唐时期为商贾来往通向长安的必经之路。蒲津渡桥于724年(唐开元十二年)，由唐玄宗下令由兵部尚书张说负责重建。时在蒲津关两岸各铸铁牛、铁人1尊，连成—体，作为黄河浮桥的“固地铁锚”，两边用36根铁柱连接秋风楼腹，将系舟索由竹毪编成铁链，建成蒲津渡铁牛浮桥，形成了“—桥锁三城”的壮观局面。现已掘出的4尊铁牛，呈伏卧状，1个铁人分别代表维吾尔族、蒙古族、藏族和汉族等1个民族。